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Accueil / #14 Les landes. Géographie pittoresque et monumentale de la France. (1903) / landes-1903-geographie-pittoresque-et-monumentale-de-la-france_page_07

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Gaston de Foix, hérita de ses domaines. C’est ainsi que la partie des Landes comprenant
le centre, l’est et le nord-est, devint l’apanage de la maison de Foix; la famille d’Albret
tenait presque tout le reste.
Au xtv• s. l’église entre en lutte arnc les seigneurs pour la suprématie; l’un des
épisodes les plus tragiques de cette lutte est l’assassinat de l’évêque d’Aire, près de
Nogaro, en 1326.
Bien traités par les souverains anglais, les seigneurs gascons sont de leur côté en
•1356, loi·s de la bataille de Poitiers. Mais un revirement se produit bientôt : les sires
d’Albret, les seigneurs d’Armagnac et de Foix s’orientent du côté de la royauté française
qui leur confie des charges. Sous Charles VI, ils entrent clans une ligue formée· à Aire
contre les Anglais. En 1442 ces derniers assiè~ent Tartas, que défend Charles II d’Albret.
Le roi Charles VII lui vient en aide et les Anglais s’éloignent. Successivement St-Sever,
Dax et Mont-de-Marsan tombent au pouvoir du roi de France qui, en 1451, est redevenu
maitre de tout le royaume.
La maison d’Albret devient de plus en plus puissante, d’abord à la suite de l’union de
Jean XV avec Catherine de Foix (I4!J4), puis par le mariage de leur fils Henri II (Henri
de Navarre) avec la soeur de François l”, Marguerite de Valois (‘1527 ), dont la fille, Jeanne
d’Albret, épousa Antoine de Bourbon et donna le jour à Henri II. Cette illustre famille
s’était ralliée au protestantisme qu’elle protégeait ; aussi les guerres de religion eurentelles
leur contre-coup clans ses États. Catholiques et protestants se combattirent a\·ec des
alte rnatives de succès et de revers, amenant chaque fois des représailles sanglantes. Les
diverses villes de la région furent tour à tour prises et reprises par chacun des deux
partis. Les 27 années qu’avait duré la lutte avaient ruiné la France. La révolte des Croquants,
qui suivit, eut de nombreux partisans clans les Landes. L’habileté et la sagesse
de Henri IV ramenèrent enfin la paix et la tranquillité clans le royaume.
Sous Louis XIII, Dax, une des places de sûreté des protestants, eut sa citadelle
démolie. Pendant les troubles de la Fronde, les grandes villes des Landes restèrent
fidèles à la cause de la royauté. Depuis cette époque aucun événement local n’est à
signaler et l’histoire des Landes est celle de la France. Mentionnons toutefois la transformation
économique de cette région si particulière, transformation accomplie el presque
achevée à la fin du x1x• s.
Géologie – Topographie
On peut diviser le département en deux régions d’aspect fort tranché, que sépare le cours de
l’Adour, qui décrit un arc de cercle dans la partie S. Sur la rive d. se trouvent les Dunes el les
Landes, recouvertes de forêts, avec des centres de population peu nombreux et fort éloignés
les uns des auLrcs; sur la rive g. s’étend la Chalosse, r égion accidentée, fertile et populeuse.
Les dunes, de formation pliocène, forment une bande de 6 kilom. de largeur moyenne, accompagnant
du N. au S. le rivage rectiligne de l’océan Atlantique. Ces dunes, les plus élevées de
toute l’Europe, atteignent leur point culminant, 79 m., près de Mimizan. Elles sont formées d’une
série de bourrelets ou de rides parallèles, se composant de sable quartzeux et coupées transYersalement
par des courants, écoulant à l’océan les eaux d’un chapelet d’étangs situés s ur leur
flanc oriental. Ces étangs étaient jadis des golfes dont les sables ont comblé les détroits communiquant
avec la mer. On nomme lettes ou lècles les vallons, parfois éLroits, situés entre les
bourrelets de dunes et dans lesquels on rencontre encore quelques blouses ou mo’uvants, dont la
surface est voilée par une couche de sable apporté par les vents. Dans les temps reculés, les