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ARROSÉE en partie par des cours d’eau qui gagnent la Loire et surtout
par un certain nombre de pe tits fleuves côtiers, c’est à la
Vendée, principal affluent de l’un de ces derniers, la Sèvre A·im·taise,
que l’on a emprunté le nom de cette circonscription départementale.
Cet afnuent n’anose qu’un seul chef-lieu d’arrondissement, Fontenayle-
Comte, la ville la plus intéressante de ce département, l’un de nos
24 maritimes. Sans tenir compte de ses sinuosités, il affecte la forme d’un quadrilatère
assez régulier, celle d_’un losange à côtés inégaux, dont la diagonale suit la direction
S.-E. ~1 N.-0. La longueur de cette diagonale est de près de 165 kilom., de la poi11tf
S.-E. de l’arrondissement de Fontenay à l’extrémité N.-0. de l’ile de Noirmoutier;
la longueur de l’autre diagonale, perpendiculaire à la première, est de 90 kilom.
environ, de la Pointe du G1·ouin du Cou au point de “rencontre des trois départements
de la Vendée, de Maine-et-Loire et des Deux-Sèvres. Sa superficie Je place au
2l’ rang de nos départements . Il a des limites naturelles: au N., Je cours inférieur
du Falleron , puis une partie de son cours supérieur, plusieurs kilom. de la Logne,
de la Boulogne et de !’Issoire; au N.-E., la Sèvre Nantaise qui, pendrrnt environ
2:1 kilom., le sépare des départements de la Loire-Inférieure et de Maine-et-Loire,
puis un peu plus loin, du département des Deux-Sèvres, pendant une quinzaine de
kilom.; au S. et à diverses reprises, une partie du cours de la Sèvre Niortaise,
puis de la Vendée; au S.-0. et à l’O. enfin, le littoral de l’Océan. 11 est borné au N.
par les départements de la Loiré-I nférieure et de Maine-et -Loire , à l’E. par
celui des Deu x-Sèvre s, au S. par celui de la C harente-Infér ieure.
En J 7JO il a été entièrement formé d’une partie de la province du Poitou
(Ba ·-Poitou).