GIRONDE MARITIME. Sur une quarn11lai11c de kilom. la rirn cl. de l’esluaire de la Gironde
serl de limite au département, d<'puis les Parles de Vitrc;;;ay. Cet esluairn est embarrassé dans
son milieu par le Banc de Goulcc, les Bancs de Talmont el celui des Marguerites. Aux portes de
Vilrez:iy, sa largeur, qui dépasse ;:; kilom ., va en augmentant; elle allcint -10 kilom. 600 en face de
Mortagne-sur-Gironde, puis va en tliminua11L jnsqu'ü 4 kil. 700 ù la Pointe de Vallièi·es. Les eaux
jnunùlres de la Gironde s'écoulenl le !011g des lerres basses du Marais, territoire gagné jadis sur
le !leuve et qui forme une longLte poi nte triangulaire abouLissanl ü Mortagne-le-Port. En arrière
sont des collines dont le point culminnnl se dresse à 65 m. au N.-0. de S aint-Fort. A 6 kilom. en
aval de Mor t agne-l e-P ort, clé!Jouchc le seul ruisseau un peu important de la rive d. de la Gironde,
Je Chauvignac. A 5 kilorn. en amont, on rencontre le petit poL'l de Talmont , qui possède une
étroile plage de sable. Au N. s'étend un marais qui g11g11c la Pointe de Mesc./1crs, dollt la falai;;;e
élevée de 22 m. est percée de grolles nrlificicllcs. Meschers, port de pècl1e, possède une plage
de sable, la cnnche des Sonnes, qu'encadrent des rochers. Jusqu'à la Pointe de Susac, ln rive d. se
dentelle et s'exhausse jusqu'ù 5G m.; puis, au dclù , jusqu'ù St-Geor ges-de-Didonne, s'a!Jaisse. La
dune de sable qui l'accompagne est recom·crle de pins, nuxquels ·se mélangent d'autres essences.
A R oyan, se termine sut· cette riYe la Gironde maritime.
HYDROGRAPHIE FLUVIALE. Toules les eaux du dép::irlement g::ignent !'Océan Atlantique
par la Sèvre Niortaise, la Charente, la Seudre, la Gironde, el aussi par quelques ruisseaux
côtiers et des canaux de desséchement.
La S èvre Niortaise a déjà lraoersé le département des Deux-Shres où elle prend naissance et
celui de la Vendée, quand elle louche celui de la Charente-Inférieure. Elle ne lui apparlient
d'abord que par sa riYe g .. pendant une Yinglaine de kilomètres. lïsolant du département de la
Vendée. A partir de son confluent (rirn cl.) aycc la riyièrc de T'endée, elle lui abandonne ses deux
rives, ;11-rose l\Iarans où commence la navigation maritime, longue de 19 kilom., coule, profonde,
en décriYant des sinuosités nombreuses ü traYcrs le l\larais poitevin, séparant pendant ses
5 derniers kilom., avant de se pct·dre dans !'Anse de !'Aiguillon, les deux déparlemenls de la
Vendée et de la Charente-Inférieure. Son cours dans ce derniet· est de 50 kilom. enYiron. Avant
la Vendée, la Sèvre reçoit (rive g.) le Mignon, en très grande parlie canalisé. La Sèvre Niortaise
reçoit, (rive cl.) le Canal des cinq Abbés, le Canal du Mamis sauvage, le Canal de Vix, le Canal de
Marans à la mer, le Canal de la Banche el le Canal cle la B1-iine.
Dans !'Anse .de !'Aiguillon débouchent encore, au-dessous de la Sèvre, .Je Canal cl' Andilly, qui
recueille Jes eaux de la Ciwéc et le Canal cle Vill:ed~ux.
La Charente pénètre dans le département par 6 m. d'altitude, après ayoir parcouru ceux de la
Ifoute-Yiennc, de la Vienne et de la Charente. Elle commence à lui appartenir, pendant 1 kilom.,
par sa rive g. seulement, au confluent du J'l'é canalisé; puis, en dôcrivant de nombreux méandres,
elle lui confie ses deux rives. Elle lrnverse Saintes, arrose Taillebourg, Saint-Savinien, puis
tournant à l'O , passe sous le pont suspendu de Tonnay-Charente, petit port où son cours
del"ient maritime, borde Je port milit::iire de Rochefort, p::isse sous Je pont à transbordeur de
i\larlrnu et débouche dans Je Pertuis d'Antioche, entre la Poinlc de !'Aiguille ü cl. et l'ile Madame
au S .. après un parcours d'environ 98 kil. dans le département. Son estuaire, qui commence au
port des Barques, mesure près de 4 kilom. dans sa plus grande largeur, entre les rochers des
Palles an N.-0. de l'ile Madame et la Pointe de !'Aiguille.
Les. af!luents de la Charente sont, en dehors du département: (rive d.) la Sonnoire, qui n'a que
quelques kilom. de son cours dans la Charente-Inférjcure; - (rive d.) !'Antenne, qui passe à
Matha, s'augmente (rive g.) du Briou et a son cours inférieur en Charente; - dans le département,
(rive g.) le Né, qui par deux fois, sert de limite commune aux deux départements de la
Charente-lnfél'Ïeure et de la Charente: - (riYe cl.) le Cvmn; la Roche; - (rive g.), 1:-i Seugne ou
Sévigne, qui sort de terre au N. de Montlieu, se grossit (riYeg.) de la Laurenranne, (rive d. ), de la
Pimparacle et du Pharaon, passe à Jonz:ic, absorbe (riYe g. ) le Tcmde, puis (rive d.) le Ti·èfle,
d'origine charentaise, d:ms ler1uel tombent (rive g.) le Tâtre, qui traverse l'étang de Saint-Maigrin
et (rive d. ).le Nablot et la Fosse; !ri Seugne se divise cnsuilc en plusieurs bras et arrose la pittoresque
ville de Pons; puis, après un cours de ~O kilom ., finit clans la Charente; - (ri1·e d.) le
Bmmerit; - (rive cl .) la Boutonne, fr::iîchc ririère qui , née à Chef-Boutonne, dans les DeuxSèvres,
où elle possède 55 kilom. , se divise dès son entrée en Clwrenle-lnférieurc en une .infinité
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