Cette classification sert à indiquer par un numéro les propriétés de chaque fonte et à quel emploi elle peut être destinée.
On sait que dans les dérivés du fer, l’examen de la cassure permettait presque toujours de juger de leurs qualités; or, parmi ces dérivés,
la fonte est celui dont la cassure donne les indications les plus nettes, et l’on a toujours conservé jusque maintenant la même classification en donnant aux différents types des numéros de 1 à 5.