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r6gion de la GâLine, très boisée
à cette époque, et la partie de
la Plaine coupée de ravins. Le
Marais, au sol nrarécageux et
rncouvert pa1· les eaux, ne pouvait
leur conveni1′.
A ces populations primi lives
succédèrent des Piclctvi ou Pictones
appartenant à la race
celtique. Comme les autres
peuples gaulois, ils fournirent
des contingents à Vercingétorix,
dans l’effort suprème
qu’il tenta conll’e les Romains.
Après la chute d’Alésia ils ne
subirent pas la domination de
César sans fail’e quelques tentatives
de révolte. l\Iais il fallut
subir le joug du vainqueur. La
région fit partie de l’Aquitaine.
Il reste peu de vestiges de
l’époque gallo-romaine. Signalons
, nu hameau de Bessac,
(e. de p(,rigné) les restes d’un
édifice gallo-l’Omnin; à :\Iazerolles,
à côté, une grande mosaïque;
i.t Rom, au bord de la Dive,
quelques vestiges de la station
de Raiwanum, où vécut quelque
Lemps le poète Ausone. Le
musée d’antiquités de Niort
l’enferme des objets des époques
préhistorique, gauloise e t romaine
: silex, poterie, monnaies
gauloises et romaines, e tc.
La seule ville qni date de
l’époque romaine est Melle
(Meéalliirn ). Les premières constructions
sur l ‘ emplacement
actuel de l’iïort rem on ten t peutêtre
aussi à cette époque.
Parthenay grandit surtout au
xr• ·s. autour du Château dont
l’églis’~ N.-D. de la Couldre était
la chapelle. Bl’cssuil’c eut la
mème origine à peu près vers
la même époq ue.
A la domination romaine succéda
celle des \Yisigoths, qui