La vitesse d’écoulement de l’eau dans les conduites, les canaux artificiels ou naturels, les rivières, dépend de leur inclinaison. La pente es t déterminée par la distance verticale A B de deux points C et B situés à une distance de 1 m l’un de l’autre (fig. 887).
La vitesse des molécules liquides situées près des parois est la plus faible, celle des molécules voisines croît jusqu’à un maximum qui est la vitesse des molécules du filet central.
On désigne par vitesse moyenne U le quotient du débit Q, c’est-à-dire de la quantité d’eau qui s’écoule par seconde, par la surface S de la section considérée