335-336. Cémentation, lnfluence des traitements mécaniques

CEMENTATION.

– La cémentation est un traitement chimique du fer après lequel on applique presque toujours la trempe.
Ce traitement a pour but la transformation d’un fer ou d’un acier doux, c’est-à-dire d’un métal ne contenant que très peu de carbone en acier ordinaire ou acier dur, qui en contient une plus grande quantité. Cette opération se fait en chauffant dans des fours spéciaux (fig. 896) ou dans des creusets
les pièces à cémenter en présence d’un carburant énergique, le plus souvent du charbon de bois pulverisé. Ce charbon de bois vient donc se combiner au fer des pièces à son contact, pour le transformer en acier. Mais on comprend que cette carburation ne peut être que superficielle.

INFLUENCE DES TRAITEMENTS MECANIQUES.

– Le travail de l’acier dans les usines métallurgiques comprend non seulement des traitements thermiques, mais aussi des traitements mécaniques Comme le forgeage, le laminage, l’étirage, etc. Ces opérations, ainsi d’ailleurs que toutes celles que nous rencontrerons au cours de l’usinage proprement dit, sont capables d’amener dans le métal des transformations plus ou moins profondes, analogues à celles produites par le traitement thermique. Elles peuvent donc également changer totalement les propriétés physiques et mécaniques
du métal. Elles creent surtout par leur action, qui n’est jamais égale en tous les points d’une même pièce, des tensions internes et des différences
de composition, de grain, de dureté et de malléabilite. C’est ce qui se produit, par exemple, lorsqu’on a travaillé un métal à trop basse tempér ature : les parties travaillées à froid sont devenues beaucoup plus dures que le reste, et on a ce qu’on appelle un métal écroui, c’est-à dire de dureté non uniforme et ayant perdu ses qualités de ténacité, par suite de sa non-homogénéité;