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Famille des alismacées. — Alisma plantain. Alisma planiago. — Fleurs nombreuses. Marais, fossés. Juillet.
L’alisma plantain porte vulgairement le nom de plantain d’eau ou pain de grenouille.
Son premier nom populaire lui vient de la ressemblance de ses feuilles avec celles du plantain terrestre. Quant à son nom scientifique générique ahsma, il vient d’un mot celtique « ahs » qui signifie eau.
La plante est agréable et on la rencontre fréquemment dans les fossés, sur les bords des eaux et dans les marais. Les feuilles sont radicales, rassemblées à la base de la tige. En juillet et août elle se décore de fleurs qui ressemblent à celles de la sagittaire, mais qui sont beaucoup plus petites.
Il arrive parfois que « toute la plante est sous l’eau, alors les feuilles sont avortées et la plante ne fleurit pas ».
Il existe une variété d’alisma à feuilles étroites qui est plus commune que celle-ci en Europe.
On a vanté, dit Provancher, la poudre de sa racine comme un excellent remède contre la rage. Cependant, le docteur Saffray dit que les expériences n’ont rien prouvé. Cette question était débattue avant la découverte de Pasteur, et aujourd’hui on n’en parle plus et pour cause : le remède certain étant trouvé, il est inutile de s’attarder à en expérimenter un autre dont les effets sont problématiques.